Las personas Mayores y el Envejecimiento Productivo

por Bergara Altube

Miembro de Hartu-emanak

Los cambios sociológicos y demográficos, experimentados a lo largo del siglo XX, han producido una modificación sustancial de lo que es y de lo que representa el término “personas mayores”. Un término que, tradicionalmente, ha estado vinculado, exclusivamente, a dos factores: la edad y la situación laboral. Dos factores que, unidos a la Esperanza de Vida, definía la actividad que estas personas podían desarrollar y la función que podían tener dentro del conjunto de la sociedad.

Así, aquellos “mayores” de la primera mitad del siglo XX, que eran pocos (hasta 1955 la Esperanza de Vida era inferior a la edad de Jubilación), estaban muy agotados por la dureza del trabajo y tenía muy poca esperanza de vida. Por eso su actividad se limitaba al descanso, tal vez como preparación para el “descanso eterno”.

Debido a la evolución que he citado, los “mayores” de las décadas de los cincuenta, sesenta, setenta e incluso ochenta, ya eran numéricamente más abundantes, con mucha mejor salud, mejor situación económica y con una mayor Esperanza de Vida. Por eso la sociedad vio con buenos ojos que estos “nuevos mayores”, además de descansar, comenzasen a disfrutar en los Hogares de Jubilados y a viajar a lugares totalmente desconocidos por ellos. Así, esos “nuevos mayores” asumieron como actividad propia de su situación: el descanso y el ocio.

Queda claro que ni a la primera, ni a la segunda generación de mayores, la sociedad les reconocía lo que podríamos llamar “utilidad social”. No servían “para nada”. Que descansen, que se diviertan.... y que no molesten. Este parecía ser el objetivo.

Pero llega la década de los noventa, con el proceso de desindustrialización, y con ella las prejubilaciones. Muchas personas, a una edad mucho más temprana de lo que era habitual, dejan la actividad laboral, y la sociedad, que no ha cambiado su concepto de “persona mayor”, les sigue ofreciendo como únicas alternativas el descanso y el ocio

Como he dicho, esta ”tercera generación de mayores” ha dejado el trabajo a edad más temprana y su Esperanza de vida llega a cotas nunca alcanzadas. Son los “mayores del siglo XXI” que, como los anteriores, también tienen derecho a descanso y ocio, pero una sociedad moderna y democrática, y actualmente en una profunda crisis económica y de valores, no se puede permitir el lujo de desaprovechar, socialmente, a todo este colectivo de “personas mayores”.

En este umbral del siglo XXI, es imprescindible que todos: Instituciones Públicas, responsables políticos y las propias “personas mayores”, trabajemos para hacer realidad el concepto de Envejecimiento Activo, de tal forma que resulte saludable para la persona que envejece y rentable para la sociedad en la que envejece.

Y esto se consigue, básicamente, RECIBIENDO de la sociedad los recursos necesarios para estar bien física, mental y socialmente, sin ninguna discriminación por razón de edad, y DANDO a la sociedad según las capacidades que tenemos las personas mayores: conocimiento, experiencia, tiempo, paciencia....haciendo posible, así, lo que se conoce como “Envejecimiento Socialmente Productivo”.