Por qué se envejece
Publicado por Eroski
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El proceso de envejecimiento es inherente a
la condición humana, por lo que lo
que lo aconsejable, aunque no siempre resulte fácil, es asumirlo con
naturalidad. No podemos evitar que cada día que pase seamos más viejos que el
anterior, pero sí que el miedo, la tristeza o la apatía marque esa etapa de
nuestra vida y de la de nuestros seres queridos.
En nuestros días envejecimiento significa
achaques, dolores, problemas, dependencia, soledad..., pero no siempre ha sido
así y no tiene por qué ser así. El mejor punto de partida para cambiar esta
visión se encuentra en una pregunta: ¿cómo queremos vivir la vejez? No es
frecuente que este interrogante surja en una persona joven o de mediana edad. Ahí radica uno de los problemas que surge
ante esta etapa de la vida. Se obvia y se ve como algo lejano y ajeno a
nosotros, que no nos afecta, cuando lo cierto es que mañana
seremos nosotros los que viviremos la realidad en la que hoy se encuentran
nuestros mayores.
La vejez es un destino que nos afecta a
todos, por lo que la labor que hagamos por nuestros mayores significará trabajo
para nosotros mismos. El envejecimiento no es algo estático, rígido, sino
dinámico, cambiante, es decir, el que se vive ahora no será el mismo del de la
siguiente generación, como tampoco es igual al de la generación anterior. Si
echamos la vista atrás vemos que la vida de nuestros abuelos no es igual que la
de nuestros padres o la de nuestros hijos. Por ello la vejez no es ni será la
misma. Será diferente en cada generación, al igual que es diferente la sociedad
en la que te toca vivir.
No debemos olvidar que no hay cambios ni
mejoras si nadie se implica. De nosotros depende la transformación de la imagen
del envejecimiento. El primer paso es intentar comprender las necesidades de
los mayores, sus miedos... siempre desde el respeto a unos valores que pueden
ser diferentes a los nuestros. El segundo se basa en mejorar su atención porque
si aprendemos a cuidar a nuestros mayores aprendemos a cuidar de nosotros
mismos. En esta labor es esencial evitar lo más temido por la persona mayor, la
dependencia. Por último, hay que insistir con los medios a nuestro alcance para
que los gobiernos, los bancos, los servicios sanitarios y sociales, los más jóvenes,
las ONG, la publicidad... en definitiva, la sociedad en la que vivimos, aprenda
a valorar el envejecimiento, respete y no relegue a un sector de la población
que en breve estará constituido por los que en estos momentos marcan las leyes,
los comportamientos, el reparto de bienes y las decisiones.
Hay muchas formas de envejecer. Se puede envejecer de forma acelerada, con el objetivo de
ganar "años a la vida" y
con el riesgo de un alto grado de dependencia, o bien se puede envejecer a un
ritmo normal, con la meta de dar "vida a los años" y con un bajo
grado de dependencia que se centraría en la última etapa. Con seguridad todo el
mundo prefiere este segundo tipo de envejecimiento.
Este tipo de envejecimiento es posible en la
actualidad. Se conoce con el nombre de envejecimiento saludable o
envejecimiento activo y numerosos estudios avalan sus resultados de menor
dependencia tanto física como mental (menor deterioro cognitivo, afectivo y
social). Envejecimiento no es sinónimo de enfermedad, de dolor, de necesidad de
ayuda de una o más personas, de demencia... Todo ello es sinónimo de un mal
envejecimiento. Envejecer con salud, pese a lo que en principio se puede
pensar, no requiere una gran cantidad de dinero y está al alcance de todos. Si
sabemos cómo envejecemos, podremos mejorar nuestro envejecimiento.
